Avtor besedila je mag. Barbara Bogacz
Vrba ima dolga in zelo prilagodljiva stebla, ki jih je mogoče uporabiti na različne načine. Primerna npr. za izdelavo košar, pohištva, ograj, posode in celo hišnih sten. Vrba se uporablja tudi za proizvodnjo celuloze in vlaknenih plošč, iz njenega lubja pa se pridobivajo tanini in salicin - terapevtski glikozid. To drevo se uporablja tudi za razvoj puščav in za preprečevanje erozije tal. V zadnjem času ga gojijo tudi za energetske namene.
Številne sorte posameznih vrst vrb se uporabljajo za razvoj zelenih površin v obliki dokaj impresivnih dreves, kot je joka sorta Salix x sepulcralis „Chrysocoma“ ali miniature - majhna drevesa, cepljena na kratko deblo, na primer sorta Salix caprea „Kilmarnock“ ali Salix integra sorte "Hakuro-nishiki".
Ime "protja" se nanaša na več domačih in ameriških vrst vrbe, ki so primerne za pletenje. Domače vrste vključujejo: Salix purpurea vijolično vrbo, znano tudi kot vrbovec, vrta Salix mandljeva vrba amygdalina, vrba Salix viminalis, znana tudi kot konoplja. Ameriška vrba Salix americana, pripeljana v Nemčijo leta 1885, je vzgojila to vrsto tudi pri nas . Po vročem postopku je prožen in ima močan bel sijaj.
Kako narediti ograjo za žleb
Trenutno košararska industrija material za svoje izdelke pridobiva iz nasadov protja. Poganjki se režejo od padca listov do pomladi, vendar pred začetkom vegetacije. Vezani so v snope in nato postavljeni na polju v stoječem položaju. Material je ločen in nadalje obdelan, zaradi česar dobimo protja različnih barv: zelene, rdeče in bele.
Industrija pletenin uporablja tudi druge naravne materiale domačega izvora, kot so trsje in sita. Naš trg je znan tudi po uvoženih končnih izdelkih iz ratana iz ratana Calamus, plezalca s Cejlona in iz Indije. Njegova dolga, prožna stebla se tako kot protja uporabljajo za izdelavo številnih vsakdanjih pripomočkov.
