Na zimskem vrtu se po odpadanju listov v ospredju pojavijo poganjki nekaterih grmovnic. Čeprav ni tako viden kot svetlo cvetje, je težko zgrešiti rdeče, rumeno-zelene ali skoraj črne tone lubja. Vrt napolnijo z nenavadnimi, skrivnostnimi strukturami, zaradi česar se ločijo od drugih grmovnic. Izraziti pisani znaki poživijo sive gredice, čar pa jim doda tudi zeleno ozadje zimsko trpežnih iglavcev.
Beli dren Cornus alba je izjemno slikovit grm. Sorta 'Kesselringii' ima zelo temno lubje, medtem ko 'Sibirica' in 'Spaethii' odlikujeta svetlo rdeča barva. Precej redka oblika je 'Sibirica Variegata', ki je okrašena ne le z barvitim lubjem, temveč tudi s pestro zelenimi in belimi listi. Sorta 'Argenteomarginata' nosi podobno barvito pomladno-poletno haljo, v hladni sezoni pa opozarja s spektakularnim vijoličnim lubjem svojih poganjkov.
Vredno je vedeti, da tudi močne zmrzali ne poškodujejo privlačnih grmovnic. Beli dren prihaja iz zelo hladnih predelov severne Rusije in Sibirije, v Evropo pa je prišel sredi 18. stoletja, pripeljal pa ga je v londonski fizični vrt Chelsea. Kmalu zatem je botanični vrt v Frankfurtu dobil en primerek grma, ki je vzgojil številne privlačne sorte.
Kasneje so se vrtnarji začeli zanimati za druge vrste grmičevja. Na primer, dren Cornus sericea je postal prednik čudovite vrtne oblike „Flaviramea“ z zeleno-rumenim lubjem, ki poteši naše zimsko hrepenenje po svežem zelenju v odtenkih alg.
Druge vrste opazijo naravne kraje. Med zimskim sprehodom bomo zagotovo opazili enoletne temno rdeče poganjke domorodnega drena Cornus sanguinea, ki so odličen material za podlago ven. Dren je hitro rastoč grm z izjemno trdim lesom, ki so ga nekoč uporabljali za izdelavo lokov in ročajev za različna orodja.
Na vrtu se ti naravni dreni popolnoma prilegajo mešanim živim mejam, oblike z raznobarvnimi listi pa so kot nalašč za soliste. Maja se na grmovju razvijejo nežni cvetovi, zbrani v majhnih socvetjih.
Od avgusta se pojavijo beli ali črni plodovi, jeseni pa je spektakel ognjenih barv listov. Grmi se dobro obnesejo na sončnih in polsenčnih mestih. Njih niti ne moti alkalna reakcija podlage, pod pogojem, da je prepustna. Čudoviti grmi krasijo vrt skozi vse leto. Na naslednjo sezono moramo še malo počakati, zdaj bi se morali zadovoljiti z barvami poganjkov, izpostavljenih jeseni.
