Ta vrsta spada v družino zelja, ki je bogata z zelo zdravimi in okusnimi zelenjavnimi rastlinami, kot so brokoli, rukola, kitajsko zelje ali dobro znano glavno zelje (belo, rdeče, italijansko). Naravno se pojavlja v Evropi in Aziji, čeprav na Poljskem ne zelo pogosto, predvsem v zahodnih in južnih delih države.
Ta rastlina vsebuje znatne količine provitamina A (karoten), vitamina C (ni slabši niti peteršilj), vitaminov iz skupine B in E, K, pa tudi mineralne soli: kalij, jod in železo. Poleg tega ima, tako kot druge brassicas, lastnosti proti raku.
Vodne kreše ni mogoče dobiti z naravnih območij, saj je na Poljskem pod strogim varstvom vrst. Toda ta vrsta je kot nalašč za gojenje v naravnih razmerah - na obalah ribnika, ribnika ali drenažnega jarka ali doma ali na terasi v posodah.
Vodna kreša je trajnica in jo lahko pri pridelavi v posodah štejemo za enoletno rastlino. Ustvari poganjke visoke do 90 cm, navada pa je lahko pokončna ali plazeča, nato pa lahko poganjki dosežejo dolžino do 2-3 m, pri čemer se ukoreninijo v internodusih. Cveti od junija do septembra, drobni beli cvetovi pa so podobni drugim vrstam v tej družini, vklj. raketa ali rukola.
Izvleček te rastline se uporablja pri zdravljenju avitaminoz, poleg tega pa ima diuretične, hipoglikemične, antiskorbutične, izkašljevalne, odvajalne in stimulativne učinke. Spodbuja prebavni sistem in izboljšuje apetit, vendar ni priporočljiv za ljudi s težavami z zgago. Zunaj ga lahko uporabimo kot oblogo pri vnetjih herpesa, čir ali vrenja.
Letina kreše
Užitni del so listi, mladi poganjki in semena, uporabljena po mletju kot začimba, tako kot gorčica. Vodna kreša ima precej močan okus, razmeroma pikanten, z rahlo grenkobo, zato se sveži listi uporabljajo tudi kot začimba ali kot zelenjava, npr. Dušena na maslu. Za ta okus je odgovoren glikozid govejega olja.
Še bolj intenzivno postane med cvetenjem rastlin in tudi takrat, ko jih gojimo na polnem soncu, zato se vodna kreša najpogosteje nabira, preden odcveti, kar pri gojenju vrta poteka zgodaj spomladi.
Gojenje in oskrba kreše
Vodna kreša Nasturtium officinale ima raje rahlo ali popolnoma zasenčene položaje - njeni listi so takrat bolj sočni in bolj nežnega okusa.
Pri kontejnerskem gojenju kreše lahko uporabimo hidroponiko, torej gojenje brez podlage, v vodi, npr.v stekleni posodi, napolnjeni s kamenčki in vodo, ki bo imela tudi okrasno funkcijo. Seveda je možna tudi uporaba podlage, vendar je treba zagotoviti, da je nenehno vlažna.
Tu bo dobro deloval substrat, ki dolgo zadržuje vlago in je lahko na primer sesekljana slama po kratkem obdobju kompostiranja. Lahko se uporabi tudi šotni substrat, toda lonec s substratom je treba postaviti v večjo ovojnico, da bodo lahko rastline imele ustrezen rezervoar za vodo. V nekaterih državah zahodne Evrope (vključno z Nemčijo, Nizozemsko, Anglijo ali Švico) se vodna kreša komercialno goji v posebej zgrajenih bazenih z zelo majhnim pretokom vode.
