V nasprotju s starimi, globoko zakoreninjenimi predsodki so potonike med najlažjimi za nego cvetočih vrtnih rastlin. Vendar je njihov nemoten razvoj pogojen z določenimi dejavniki, zlasti pomembnimi v začetni rastni sezoni.
Rastline morajo najprej izbrati najprimernejši položaj zanje, nato pa - kar je izjemno pomembno - posaditi na pravo globino. S temi predpogoji bodo čudovito cvetoče trajnice dolga leta odlično rasle na istem mestu, ne da bi morali krape izkopavati in deliti. Od tretjega leta po sajenju bo treba hraniti z mineralnimi gnojili v dveh odmerkih: spomladi, pred začetkom vegetacije in poleti, po cvetenju. Gnojenje bo rastlinam zagotovilo hranila, ki jih potrebujejo za krepitev vitalnosti.
Pri nakupu potonik, katerih botanično ime je Paeonia, lahko izbiramo med trajnimi sortami in različnimi oblikami grmovju podobnih drevesnih potonik. V nasprotju s trajnimi potoniki, ki pred zimo izginejo s postelje, oleseneli poganjki drevesnega potonika jeseni ne usahnejo, temveč le odvržejo liste. Veličastni, močni grmi lahko dosežejo višino do dveh metrov, v drugi polovici pomladi pa se na njihovih poganjkih razvijejo zelo veliki, lepo oblikovani cvetovi, premera celo več kot 20 cm, v beli, rumeni, roza, rdeči in vijolični barvi. Cvetovi nekaterih sort prijetno dišijo.
Trajne potonike
Trajne sorte potonik so očitno manjše od lesnatih sort in dosežejo višino od 60 do 100 cm. Vrtne sorte velikocvetnih potonik Paeonia lactiflora z velikimi cvetovi, gosto napolnjenimi s cvetnimi listi, so že dolgo znane, že klasične, okrasne rastline. Zgodnje sorte začnejo cveteti od sredine maja, najpozneje sredi junija.
Nekatere oblike in hibridne sorte Paeonia officinalis, ki so dobro znane s podeželskih vrtov, vzcvetijo cvetoče poganjke že v začetku maja. V zadnjih letih so zelo priljubljene zelo močne večletne potonike z enojnimi ali pol dvojnimi cvetovi, kot so sorte „Rosedale“, „Murillo“ ali „Krinkled White“.
Lepe rože niso edina vrednost večletnih potonik. Tudi njihovi listi so privlačni. Prvi temno rdeči poganjki se pojavijo že zgodaj spomladi. Za razliko od mnogih trajnic ostanejo temno zeleni, penasti listi lepi do jeseni.
Hibridi, ki izhajajo iz križanja drevesnih in večletnih potonik, tvorijo povsem edinstveno, zanimivo skupino. Rastline dosežejo višino približno 80 cm, so zelo vitalne in razvijejo nenavadno velike, intenzivno obarvane cvetove. Njihovi nadzemni poganjki pred zimo popolnoma usahnejo. V zgodnjih letih po sajenju imajo lahko mladi primerki cvetove, ki se po barvi in obliki razlikujejo od zrelih rastlin.
Skrivnosti rastočih potonik
Tako drevesne kot tudi večletne potonike imajo radi sončna mesta, zaščitena pred vetrom, s plodno, dobro odcedno, globoko obdelano (50 cm) zemljo. Prekomerna, dolgotrajna vlaga in alkalna tla so za potonike smrtonosne. Jasne razlike se pojavijo pri sajenju potonik. Drevesne potonike posadite tako globoko, da je mesto cepljenja približno 10-15 cm pod tlemi v postelji. V primeru trajnih potonik, da rastline močno rastejo in čudovito cvetijo, pokrijemo koreninski panj s plastjo zemlje debeline 3-4 cm.
Najboljše obdobje za sajenje potonik je na prelomu VIII in IX. Na dno luknje je vredno dati dobro razkrojen gnoj in ga ločiti od korenin s plastjo zemlje. Potonike ne marajo presaditve, zato morate skrbno izbrati kraj za sajenje. Močno zmrznjena tla lahko panje potisnejo navzgor, zato je priporočljivo, da jih v prvi zimi pokrijemo s konico.
Kam posaditi potonike?
Stvar okusa je, ali bomo izbrali trajnice ali olesenele potonike. Trajne sorte ustvarjajo učinkovite aranžmaje za steljo z rastlinami občutljive navade, drobnejšimi cvetovi in listi, kot so mandelj, geranija in mačja meta. Po drugi strani pa cvetoči grmi potonike izgledajo zelo impresivno kot posamezni primerki, ki rastejo sredi majhne trate, na robu vrta ali tik ob kotu za počitek.
