V naših domovih za božič vse pogosteje vidimo čudovito jelko, to je Betlehemsko zvezdo, Ciklama Ciklama, stikalo Hippeastrum in v zadnjem času tudi Helleborus hellebore. Po drugi strani pa je rastlina čim bolj pozabljena na božično tradicijo, torej na rezani dremež.
Shlumbergera okrnjeno Schlumbergera truncata (prej Zygocactus) iz družine kaktusov Cactaceae, imenujejo tudi gruda ali božični kaktus, ki je, kot lahko zlahka uganite, povezan z njenim cvetenjem ob božiču. Botanično ime je ta rastlina dobila v čast francoskemu zbiralcu kaktusov izpred več kot 150 let - Federicu Schlumbergerju. Grudnik prihaja iz Brazilije, kjer raste kot epifit na drevesih v gorah blizu Rio de Janeira. Njeni poganjki so sestavljeni iz ravnih, mesnatih segmentov, dolgih do 6 cm. Na njihovih vrhovih (iz kolektivne areole) rastejo cvetovi karminske barve z izvirno strukturo. Sestavljeni so iz zavihkov, nagnjenih nazaj (pravzaprav čašni listi), vdelanih v več plasti na cevi. Szlumbergera ima grmičasto navado, vendar sčasoma njeni poganjki učinkovito previsijo.
Danes gojijo skoraj izključno hibridne sorte vrste z rdečimi, roza, vijoličnimi, oranžnimi, belimi, vijoličnimi in rumenimi cvetovi, ki se razvijajo od pozne jeseni do skoraj konca zime, torej v kratkih dneh in dolgih nočeh.
Kratki dnevi so nujni pogoj za nastanek cvetnih brstov te rastline. Zaradi tega je uvrščena med rastline kratkega dne. S tem v mislih lahko spremenimo čas cvetenja z umetno uravnavanjem dolžine dneva. Kaj mora rastlina papila lepo razviti in čudovito zacveteti v vsakem naslednjem letu? Najprej naj raste na svetlem mestu, vendar ne na neposredni sončni svetlobi. Odlično se počuti tako na vzhodni okenski polici kot tudi na severni. Poleti ga lahko odnesemo na vrt v rahlo zasenčen položaj. V rastni sezoni je optimalna temperatura 18-22ºC.
Substrat za gojenje. Najbolje za pelete sta humusni kompost ali listna tla z dodatkom peska in kisle šote. Ta rastlina kot epifit ne prenaša alkalnih tal. Iz tega razloga ga moramo dokaj pogosto zalivati in poškropiti (ko še ni cvetov) z mehko vodo.
Gnojenje. V rastni sezoni rastline krmimo z večkomponentnim tekočim gnojilom z visoko vsebnostjo kalija ali z gnojilom, namenjenim kaktusom vsake štiri tedne.
Obdobje mirovanja in cvetenja. Da bo Szlumbergera cvetela vsako leto, ji moramo zagotoviti dva obdobja počitka: od avgusta do novembra in po cvetenju, torej najpogosteje od februarja do marca. Nato zahteva temperaturo okoli 15 ° C. Zalivamo ga zelo zmerno in ne gnojimo. Ko se na njej po jesenskem obdobju mirovanja pojavijo cvetni popki, postavite rastlino v toplejše, postopoma povečujte odmerek vode in jo pognojite z gnojilom. Rastlin med cvetenjem ne smemo premikati ali obračati. Po cvetenju sploščeni poganjki običajno izgubijo lesk, kar je prvi znak, da rastline potrebujejo drugo mirovanje.
Pretiravanje. Szlumberger ne mara, da bi ga pretiravali, vendar je treba vsaka 3-4 leta. Postopek izvajamo previdno. Najboljši datum je pomlad, potem ko rastline nekaj tednov mirujejo.
Da bo božični kaktus čudovit okras praznične mize, moramo najprej na njegov lonec postaviti pravilno izbrano ohišje ali pa v lončeno pleteno košaro postaviti več loncev. Rastlini sploh ni treba stati na mizi, prav tako lahko uživa v očeh z barvami cvetov na polici ali ko je postavljena v viseče lončke. Na mizo lahko postavimo tudi večvrstno sestavo, ki bo vsebovala tudi kepe.
