Okrasni česen so bližnji sorodniki drobnjaka, čebule in pora. Popolnoma kroglasta socvetja večine vrst česna se popolnoma prilegajo številnim steljenicam in dajejo kontrastne kombinacije, na primer s tritomi , puščavo , delphiniumom ali okrasnimi travami .
Česen najdemo na severni polobli in ima približno 300 vrst. Spadajo v družino lilij. Vključujejo kratke (približno 20 cm) in zelo visoke rastline, ki dosežejo 1,5 m. Slednje vključujejo najbolj priljubljeni velikanski česen Allium giganteum iz Irana, Afganistana in srednje Azije. Junija se na dolgih poganjkih pojavijo temno vijolična socvetja s premerom 20-30 cm.
Okrasni listi so občutljivi na sivo plesen. Saditi ga je treba na osamljenih mestih, za zimo pa čebulo prekriti z lubjem. Aflatunense česen A. aflatunense doseže višino približno 80-100 cm in na začetku cvetenja so njeni cvetovi lila, kasneje pa postanejo vijolični.
Nekoliko krajši od njega, ki ga v naravi najdemo v Turčiji in Iranu, je bel bel česen A. christophii, s sivo-zelenimi listi in socvetji, nameščenimi na poganjkih, visokih 40-60 cm. Cveti od konca junija do konca julija. Prej, maja, cveti česen A. karataviense carataw. Njegova socvetja so nameščena na debelih poganjkih, ki dosežejo dolžino 30 cm. Sprva so srebrno bele, sčasoma postanejo rožnate.
Semenske glave so vijolično rdeče, zaradi česar vrste v kombinaciji s sivo-zelenimi, širokimi listi okrasijo vrt celo sezono. Priporočljivo je za skalnjake in za popuste.
Zlati česen A. moly je ena najnižjih rastlin tega rodu. Njeno socvetje ima obliko ploskega dežnika in se pojavi konec maja. Cveti približno 30 dni. Je ena redkih vrst, ki lahko prenašajo polsenčen položaj. Vključujejo tudi medvedji česen A. ursinum, rastlino z močnim, značilnim vonjem, ki jo najdemo v naših gozdovih.
Gojenje in skrb za česen
Večina česna ima raje sončna mesta s plodnim, prepustnim in s kalcijem bogatim substratom. Na enem mestu lahko ostanejo več let, zato je treba zemljo pred sajenjem pleveti in pognojiti s kompostom. Zgodaj spomladi, tik pred cvetenjem, je vredno rastline dopolniti s sestavljenim gnojilom. Med poletno sušo jih je treba zalivati. Ko česen postane pregost, ga je treba počiti. Običajno se to zgodi po 4-5 letih gojenja.
Poleti, julija ali avgusta, čebulice izkopljemo takoj, ko listi porumenijo. Komaj čakate, da se listi popolnoma posušijo, saj bi jih bilo potem težko najti. Po kopanju čebulice postavite v zaščiteno, senčno in zračno mesto, zaščiteno pred dežjem.
Konec septembra in v začetku oktobra ponovno sadimo. Globina lukenj je odvisna od velikosti čebulic in mora biti enaka dvakratni njihovi višini. Med sajenjem je mogoče ločiti ravne naključne čebulice. Po 2-3 letih se obrnejo in šele potem lahko cvetijo. Če želimo pridobiti večje število potomcev, jih lahko poskusimo razmnoževati iz jeseni posejanih semen za pregled ali na gredici. Sadike se pojavijo zgodaj spomladi.
Med sezono jih je treba zalivati in dvakrat, aprila in junija, s sestavljenim gnojilom. Ko se rastline začnejo sušiti, izkopljemo mlado čebulo in jo hranimo v škatli, prekriti z žagovino, do jeseni.
