Mikrorazmnoževanje rastlin, tj. Razmnoževanje in vitro, je metoda vegetativnega razmnoževanja, ki vključuje rekonstrukcijo rastlin iz njihovih fragmentov (organov, tkiv ali celic), imenovano eksplantati. Ta postopek poteka v sterilnih, strogo nadzorovanih pogojih na posebnih medijih. Ta sodobna biotehnološka metoda je hitro postala priljubljena, saj omogoča pridobitev več milijonov hčerinskih rastlin na leto iz enega fragmenta matične rastline.
Pridobivanje novih "osebkov" je postalo hitro in učinkovitejše, zlasti pri vrstah, ki jih je težko razmnoževati z drugimi metodami. Čas, potreben za pridobitev potomcev s posebnimi dekorativnimi lastnostmi, se je znatno skrajšal. Kulture in vitro omogočajo pridobivanje visokokakovostnih sadik. Mlade rastline so brez škodljivcev in bolezni, ki jih ni mogoče odpraviti s tradicionalnimi metodami. Mikro sadike v hladilnicah preživijo zelo dolgo, zato lahko njihova proizvodnja traja vse leto.
Za mikro razmnoževanje je potreben ustrezen laboratorij z napravami za pripravo medijev in za dekontaminacijo medijev, posode, opreme in eksplantatov. Večina štirih stopenj poteka v steklovini - od tod tudi ime in vitro - "v steklu". Vse se začne s pripravo hranilnega medija, ki vsebuje mikro in makroelemente, vitamine, ogljikove hidrate in regulatorje rasti. Glede na potrebe je njegova konsistenca trdna ali tekoča. Razmerja sestavin so izbrana glede na potrebe vrste in njeno stopnjo razvoja.
Naslednji korak je vsaditev rastlinskega materiala na hranilni medij. Eksplante steriliziramo s kemikalijami in jih prenesemo v sterilne hranilne posode. Da bi se izognili onesnaženju, se te dejavnosti izvajajo v kabinah, razkuženih z UV svetlobo s filtriranim zračnim tokom. Iz majhnih rastlinskih drobcev nastanejo številni poganjki, ki jih je mogoče ločiti in uporabiti za nadaljnje razmnoževanje. S spremembo sestave hranilne raztopine nastane t.i. opraševanje in spodbuja proizvodnjo korenin. Zadnja faza pridelave je sajenje rastlin iz in vitro kultur na razkužen substrat in njihovo prilagajanje rastnim razmeram.
Mlade sadike so zaščitene pred intenzivno izgubo svetlobe in vode. Poljska je ena izmed vodilnih v proizvodnji in izvozu rastlin, razmnoženih z metodo in vitro. Prevladujejo okrasne vrste, zlasti tiste, ki se gojijo za rezano cvetje (gerbera, anthurium, nagelj) in lončnice (figa). Množijo se tudi trajnice (astra, edelweiss, mullein, jeglič, srčka, funkia, pljučnica), čebulnice in okrasna drevesa ter grmičevje.
Možnost dolgotrajnega shranjevanja rastlinskega materiala v laboratorijih omogoča ustvarjanje "genskih bank". To so zbirke eksplantatov iz osebkov s posebnimi značilnostmi (visok donos, odpornost na bolezni, dolgoživost itd.) Ali vrst, ki upadajo. Po potrebi jih je mogoče hitro, množično množiti in vnašati v naravno okolje. Če želite izvedeti več o mikrorazmnoževanju rastlin, je vredno obiskati Gozdno gensko banko Kostrzyca, ki od leta 1996 zbira genske vire gozdnih dreves in grmovnic iz državnih gozdov, nacionalnih parkov, naravnih rezervatov in spomenikov.
