Tobak Nicotiana je rod zelnatih rastlin, redkeje drevesa in grmi iz družine Solanaceae. Čeprav rod vključuje približno 70 vrst, je slava in razširjenost ene - plemenitega tobaka N. tabacum - zasenčila vse druge. In med njimi obstajajo vrste izredne lepote in pogosto z opojnim vonjem.
Svetovno znani žlahtni tobak svojo slavo dolguje nikotinu - strupenemu alkaloidu, ki ga rastlina uporablja za obrambo pred škodljivci. Za podoben namen se že dolgo uporablja tudi decokcija listov tobaka. Najzgodnejši pa je bil dim iz listov - v ta namen so to rastlino iz Amerike uporabljali že okoli leta 3000 pr. N. Št. Takrat so bile znane samo gojene oblike - v naravi niso našli divjih oblik. Raziskave kažejo, da je žlahtni tobak hibrid treh drugih vrst.
Eden izmed njih je gozdni tobakN. sylvestris, trenutno gojena kot okrasna rastlina. Po obliki spominja na žlahtni tobak. Veliki, strnjeni listi na dnu dajejo rastlinam stožčasto obliko. Je ena najbolj spektakularnih enoletnih vrst. Ne samo zaradi velikosti (do 2 m), temveč tudi zaradi zanimivih cvetov. Na vrhu razvejanih poganjkov so senčniki, sestavljeni iz ozkih in dolgih visečih cvetov. Bela, visoko postavljena socvetja so izjemno slikovita. Rastline cvetijo zelo dolgo - od junija do jeseni. Gozdni tobak je videti lepo na različnih vrstah gredic, vendar je zaradi svoje velikosti najpogosteje posajen zadaj. Dobro deluje tudi na gredicah ali v posodah. Vredno je, da ga primerjamo z nizkimi preprogami z rožami v intenzivnih barvah, kontrastnih beli:žajbelj, koleus. Ustrezajo ji sončna mesta in rodovitna, dobro odcedna, a sveža tla.
Druga okrasna vrsta tobaka je brazilski krilati tobak N. alata. Rastline so visoke od 80 do 150 cm, najbolj priljubljene sorte pa so nizke sorte, ki rastejo do 50 cm. Ne glede na višino rastline tvorijo dvignjene, močno razvejane poganjke. Stebla in listi so prekriti z žleznimi dlačicami, zaradi česar so celotne rastline lepljive. Glavna dekoracija te vrste so večbarvni cvetovi: beli, rumeni, roza, rdeči, vijolični in zelenkasti. Cvetijo celo poletje. Cvetni listi so stopljeni v dolgo cev. Njihove lise, torej neraztopljeni deli, se upognejo pod pravim kotom, kar daje cvetjem obliko zvezde. Cvetovi imajo zvečer močno aromo, ki privablja nočne metulje, zato je dobro, da rastline posadite blizu preostalih kotov.
Druga okrasna vrsta je pridobljena iz boka tobaka - Sander N. x sanderae. Njena navada se razlikuje od prvotne vrste - rastline so krajše in bolj razvejane. Posledično cvetijo obilneje - skoraj vsi so pokriti s cvetjem, ki pa je brez vonja. Zaradi dolgega in obilnega cvetenja so idealne za gojenje v posodah. Gosteje zasajene ustvarjajo goste raznobarvne preproge. Obe vrsti se najbolje znajdeta na sončnih legah, dobro pa tudi v polsenci. Tla zanje naj bodo rodovitna, humusna, z nevtralnim pH.
Okrasno razmnoževanje tobaka
Okrasni tobak se razmnožuje iz sadik. Semena sejemo v škatle marca ali aprila. Za kalivost potrebujejo svetlobo, zato se po setvi semen ne pokrije. Pri temperaturi 18-22 ° C kalijo po 7-15 dneh. Ko rastline obrodijo dva prava lista, jih poberemo v lončke. V drugi polovici maja okrasne tobake sadimo trajno.
