Velikoplodna brusnica Vaccinium macrocarpon spada v družino Ericaceae, rod borovnice, podrod brusnice. Pojavlja se naravno v Severni Ameriki, raste na odprtih sončnih območjih, na šotiščih (na dvignjenih barjih) z zelo nizkim pH in spremenljivo gladino podtalnice.
V našem podnebju brusnice začnejo svojo vegetacijo v drugi polovici maja, cvetijo na prelomu junija in julija, sadje pa lahko nabiramo v drugi polovici septembra ali celo oktobra, odvisno od sorte. Brusnica je zimzeleni grm z usnjastimi, ovalnimi listi, svetlo zelene do temno zelene barve. Listi živijo 2-3 leta, jeseni pordečijo in naslednje pomladi spet ozelenijo. Korenine so tanke, številne in kratke, brez dlačic. Njihov aktivni del se razvija blizu zemeljske površine v najboljših pogojih zraka in vlage.
Brusnica daje dolge, plazeče se vegetativne poganjke, tudi do 100 cm, ki se v ugodnih pogojih ukoreninijo. V naslednjem letu na teh poganjkih nastanejo dvignjeni rodni poganjki (8-15 cm), na konicah pa se razvijejo brsti z 1 do 7 cvetovi. Cvetovi so rožnati, oprašujejo jih veter ali žuželke in spominjajo na žerjav kljun. Plod je mesnato rdeče jagodičje z gladko, sijočo lupino, kompaktno, belkasto meso, rdeče, ko dozori.
Sadje je kislo in ga ni mogoče jesti neposredno. Bogati so s karotenoidi, organskimi kislinami, sladkorji, pektini, tanini, polifenoli, antocianini, mineralnimi solmi in vitamini. Zahvaljujoč tej kombinaciji bioaktivnih snovi ima brusnica zdravilni učinek pri boleznih ledvic in sečil. Sadni pripravki so priporočljivi za ljudi s hipertenzijo in sladkorno boleznijo. Velika vsebnost benzojske kisline pomeni, da jih je mogoče dolgo hraniti.
Sajenje in oskrba
● Brusnice lahko gojimo v najrazličnejših vrstah tal, od humusa do zelo revnega peska, z nizkim pH 2,5-3,5. Težka tla, ilovnata tla, ilovice, tla z visokim pH (apnenčasta), ki tudi z žvepljenjem ne bodo dosegla ustrezne reakcije za rastlino, niso primerna . Brusnice ni mogoče gojiti na mokrih, šotnatih tleh, saj v rastni sezoni ne prenaša odvečne vode. Le v zimskem mirovanju lahko rastline do pozne pomladi popolnoma pokrijemo z vodo.
● Grmovnice pozimi prenesejo padce visoke temperature, pod pogojem, da so prekrite s plastjo snega ali rune. Spomladanske zmrzali lahko uničijo nekatere rodne apikalne poganjke in tako znatno zmanjšajo pridelek.
● Ko pripravljate zemljo za brusnice, uničite ves plevel. Na organska tla je priporočljivo nanašati 5 cm plast peska (ki bo sadje zaščitil pred umazanijo) in nato posaditi rastline. Primeren razmik je 25x50 cm, rastline bodo hitro prekrile površino tal in ovirale rast plevela. Po sajenju mora biti zemlja vlažna, zato morate skrbeti
za redno zalivanje, da se brusnice dobro ukoreninijo. Na začetku vegetacije uporabljamo amonijev sulfat v dveh terminih: polovico odmerka zgodaj spomladi, drugega pa po 4-5 tednih. Priporočljivo je tudi gnojenje s kalijem in fosforjem v obdobju otekanja brstov.
● Pri starejših rastlinah je dobro, da nekatere dolge poganjke skrbno obrežemo za redčenje. To obdelavo izvajamo previdno, da ne uničimo večjega števila vršnih poganjkov s sadnimi rodovniki.
