Kamelija (kitajska vrtnica) je bila v Evropo v 18. stoletju pripeljana z Daljnega vzhoda. To je čudovit grm z velikimi nežnimi cvetovi, podobnimi vrtnicam. Temno zeleni, svetleči listi ostanejo tudi na poganjkih pozimi, cvetenje pa se začne zgodaj spomladi.
Gojitveni položaj
Bujno cvetenje kamelije določa kraj, kjer sadimo grm. V svoji domovini raste v svetlih, s soncem obsijanih gozdovih. Na našem vrtu bi morali zagotoviti podobne pogoje. Idealen bo polsenčen položaj, po možnosti pod krošnjami globoko zakoreninjenih dreves. Kamelije se dobro počutijo tudi pod pokrovom goste meje ali stene, ki jih bo zaščitila pred vetrom ali žgočimi sončnimi žarki.
Sajenje
Najbolje je, da kitajsko vrtnico sadimo spomladi, od sredine aprila do sredine junija. Pri nakupu izberite najmanj štiri leta najbolj odporne sorte in osebke z olesenelim poganjkom. Za sajenje izkopljemo luknjo dvakrat globlje in širše od velikosti koreninske grude. Napolnimo ga s substratom za okrasne rastline in zasadimo kamelijo poravnano s tlemi. Kisla tla naj bodo bogata s humusom. Če ne kupimo posebne mešanice za kamelijo, jo lahko pripravimo sami iz enakih količin vrtne zemlje, komposta in šote. Opaženo je bilo, da tam, kjer gredo rododendroni, dobro rastejo tudi kamelije.
Nega
Ti lepo cvetoči grmi ne potrebujejo preveč hranil. Kamele hranimo le od konca maja do sredine julija s posebnim gnojilom. Uporabljamo lahko tudi pripravke za rododendrone, vendar hkrati uporabimo le polovico priporočenega odmerka. Gnojilo vedno potresemo po vlažni zemlji, ki jo nato zalivamo.
Predpogoj za bujno cvetenje kamelije je enakomerno navlažen substrat. Zato ne smemo pozabiti, zlasti od pomladi do jeseni, redno zalivanje grma, ker če je zemlja presuha, rastlina odvrže cvetne brsti. Bolje je, da jo enkrat na teden temeljito zalivamo, tako da je zemlja namočena z vodo, kot pogosto, a zmerno, le da zemljo poškropimo. Za zalivanje je priporočljiva deževnica ali razkaljena voda iz vode iz pipe.
Tudi kamelije potrebujejo vlago pozimi, v obdobjih brez zmrzali, seveda v manjših količinah kot poleti. Pomembno je, da korenine grmovnic niso izpostavljene izsušitvi, zato je vredno mlet tla okoli grma. Plast listov ali lubja bo rastlini pomagala ostati vlažna in topla skozi celo zimo.
