Je hren lahko zelen? Ja! Res je, da ne naša avtohtona vrsta, ampak wasabi, torej japonski hren Wasabia japonica, sinonim za Eutrema japonica. Njegov užitni del sestavljajo korenine z ostrim, rahlo grenkim okusom po hrenu, ki je v primerjavi s hrenom veliko močnejši. Korenine japonskega hrena so rahlo zelene, zlasti v bližini kože.
Na Poljskem žal ne morete najti svežih korenin wasabija, vendar v prodaji zlahka najdemo paste paste wasabi z značilno svetlo zeleno barvo ali prašek, ki se v mešanju z vodo uporablja kot naš hren. Ne pozabite pa ga uporabljati v manjših količinah zaradi zelo ostrega pekočega okusa.
Prednosti uživanja wasabija
Prednost wasabija je velika vsebnost zdravilnih snovi, imenovanih izotiocianati. Korenine tega zelenega hrena jih vsebujejo do dva grama na kilogram sveže teže. Pojavljajo se tudi pri drugih vrstah, ki spadajo v družino zelja, vendar jih wasabi vsebuje veliko . Izotiocianati razstrupljajo telo, delujejo proti raku in so koristni za prebavo. Poleg tega so baktericidni in fungicidni.
Za izostren pekoč okus hrena in vasabija so odgovorni predvsem izotiocianati. Omeniti pa je treba, da bi morali ljudje, ki imajo težave z bakterijami Hylobacter pylori, odgovornimi za razjede na želodcu, jesti wasabi, ker snovi, ki jih vsebujejo, zavirajo rast teh bakterij.
Wasabi je tako kot hren trajnica. Njihove naribane korenine se uporabljajo kot začimba. Ker so snovi, ki so odgovorne za oster okus wasabija in hrena, zlasti izotiocianati, hlapne, jih je treba porabiti čim prej, da se čim bolj zmanjšajo izgube. Naribane korenine wasabi, ki ostanejo nepokrite in izpostavljene kisiku, se lahko v 15 minutah odvzamejo iz teh dragocenih snovi.
Pridelava wasabija pa ni tako preprosta kot naš domači hren. Iz tega razloga sveže korenine stanejo približno 140-200 USD na kilogram. Wasabi ima posebne zahteve in se v večjem obsegu goji le na nekaterih mestih na Japonskem, Kitajskem, Tajvanu ter v Kanadi in na Novi Zelandiji. Zato je vredno vedeti, da so že pripravljene paste, ki jih lahko kupite po vsem svetu, tudi na Poljskem, mešanica vasabija in hrena, velikokrat cenejša od vasabija, pa tudi mleta gorčica in zelena zelenjava, ki dajo pasti značilno zeleno barvo.
Gojenje wasabija
Wasabi ima raje senčne, vlažne gorske lege ob potokih. Raste pri temperaturi od 8 do 20 ° C, ne prenaša neposredne sončne svetlobe. Zorenje traja tri leta. V ZDA in Kanadi ga gojijo v rastlinjakih z uporabo hidroponike, vendar je povezano z visokimi stroški. Najvišje cene so dosežene za wasabi, proizveden v naravnih razmerah.
Upoštevati je treba, da za uporabo niso primerne samo korenine wasabija. Skoraj vsi deli rastline, kot so listi, stebla ali korenike, se nabirajo in uporabljajo v kuhinji in živilski industriji.
