Rastline, vključno z zelenjavo in zelišči, za pravilno rast potrebujejo približno ducat hranilnih snovi. Delimo jih na makro- in mikroelemente. Makrohranila, kot so dušik (N), fosfor (P), kalij (K), magnezij (Mg), kalcij (Ca) in žveplo (S), rastline v največji meri uporabljajo, imajo pa tudi mikrohranila številne pomembne funkcije. Večkomponentna gnojila pogosto poleg makrohranil vsebujejo tudi mikrohranila (Fe, Mn, Cu, B, Zn, Mo). Zato rastline potrebujejo:
- Železo (Fe), tako kot magnezij, med drugim ustreza za proces fotosinteze in dihanja - s pomanjkanjem se na mladih listih pojavi kloroza (v odsotnosti magnezija se na starejših listih pojavijo kloroze);
- Bor (B) je odgovoren za transport ogljikovih hidratov in sodeluje pri tvorbi celičnih sten. Pomanjkanje povzroča klorozo, zatemnitev in odmiranje mladih listov in poganjkov ter pokanje plodov in skladiščnih korenin;
- Baker (Cu) je prisoten v številnih rastlinskih encimih in sodeluje pri fotosintezi. Po drugi strani se pomanjkanje bakra kaže v umiranju in zvijanju konic listov, pa tudi v klorozi in umiranju robov listov, predvsem mladih;
- Cink (Zn) je sestavni del mnogih rastlinskih encimov in je odgovoren za vsebnost beljakovin. Njegova pomanjkljivost vodi do nastanka nekrotičnih madežev na mladih listih, pred tem pa hude kloroze.
Na žalost simptomi, ki jih lahko opazimo na rastlinah, že kažejo na velike pomanjkljivosti danih sestavin, zato se pri ljubiteljskem in komercialnem gojenju uporabljajo gnojila, ki vsebujejo tudi mikroelemente. Ko opazite prvo obarvanje sadik ali kasneje zelenjave ali zelišč, je najbolje uporabiti večkomponentno tekoče gnojilo, raztopljeno v ustrezni količini vode, in z njim poškropiti in zalivati rastline.
