Značilnost ekspanzivnih rastlin je njihova sposobnost hitrega širjenja in povečanja površine, ki jo pokrivajo, kar je v nekaterih okoliščinah lahko velik problem. Po drugi strani opravljajo številne pomembne biološke funkcije: proizvajajo kisik, absorbirajo ogljikov dioksid, čistijo zrak onesnaževal ter zagotavljajo zavetje in hrano živalim. Torej za boj proti tem rastlinam ali njihovo prenašanje?
Navadna breza je primer pogoste ekspanzivne rastline v naravnem okolju. Eno odraslo drevo te avtohtone vrste lahko proizvede do 10 milijonov semen, ki jih veter nato razprši na velike razdalje. Breza je pionirska vrsta, ima zelo majhne potrebe po gojenju, zato lahko pogosto vidite mlade sadike ne le znotraj gozdov in polj, temveč tudi v mestih, na stenah opuščenih stavb, v žlebovih in celo v loncih z okrasnimi rastlinami, gojenimi na balkonih.
Drug primer ekspanzivne rastline tujega izvora je kanadska zlata rozga. Ta vrsta najpogosteje raste na kmetijskih puščavah, degradiranih območjih ali območjih ob železniških progah. Je večletna rastlina, ki zraste do 1,5 m, cveti od avgusta do jeseni, njene cvetove pa čebele nestrpno preletavajo. To vrsto čebelarji še posebej cenijo, ker med zlate rozge vsebuje veliko zdrave rutine in kverticina. Problem zlate rozge je, da se rastlina zelo hitro širi in razmnožuje, tako vegetativno, s pomočjo tekačev, kot generativno, z lahkimi semeni s puhastim aparatom.
Podobno obsežna vrsta je volčja jagoda, bolj znana kot grm Goji. Ta rastlina, odporna proti suši, z dolgimi, previsnimi poganjki in številnimi poganjki je posajena na strmih pobočjih in nasipih, da jih okrepi. Grme gojijo tudi zaradi zdravstvenih koristi sadja.
Ena najbolj dragocenih ekspanzivnih vrst, ki se pogosto uporablja v vrtnarstvu, je nedvomno ruffled rose. Kaže zelo visoko toleranco na onesnaženost zraka, slanost in sušo, zato je in bi jo bilo treba saditi v okrasne namene na cestah, avtocestah, krožiščih in mestnih popustih. Plodovi rožnate vrtnice se zlahka uporabljajo v prehrambeni industriji (predelani iz cvetnih listov in sadja) in v farmacevtski industriji.
Problem prekomernega širjenja nagubane vrtnice opažamo na baltski obali, kjer so v prejšnjem stoletju rastline sadili na sipine, da bi jih stabilizirale. Na žalost se je izkazalo, da so grmi tam našli idealne pogoje za razvoj, rastejo zelo močno in izpodrivajo druge avtohtone vrste, njihovo odstranjevanje pa je zelo težko. Zato grmičastih vrtnic ne bi smeli saditi ob morju na območju sipin, temveč v urbanih območjih.
Razširjene rastline tujega izvora v avtohtoni flori
Vprašanje invazivnih vrst tujerodnega izvora je v zadnjem času predmet živahne razprave in mnenja strokovnjakov o tej temi so lahko skrajna. Vendar pa lahko med rastlinami tujega izvora le majhna skupina resnično ogroža domačo biotsko raznovrstnost. Med drugim vključujejo Boršč Sosnowskega in zelo invaziven japonski dresnik. Tem vrstam se je vsekakor treba izogibati - vzreja in prodaja jih prepoveduje zakon!
Skupna značilnost invazivnih vrst je njihova odlična prilagoditev zelo težkim okoljskim razmeram. Sušo, vročino, onesnaženost zraka in slanost prenesejo veliko bolje kot domače vrste. Vsekakor se jih ne smete bati (razen nekaterih zgoraj omenjenih) ali se jim odpovedati na urbaniziranih in industrializiranih območjih.
Ekološki dobički (proizvodnja kisika in absorpcija onesnaževal) na gosto poseljenih območjih so neprimerljivo večji od možnosti popolnega pomanjkanja ali znatnega izčrpavanja rastlinskega pokrova po uporabi šibkejših avtohtonih vrst. Po drugi strani pa bi bilo treba v naravnih območjih, gozdovih, parkih in rezervatih gojiti samo vrste avtohtone flore.
